담낭과 관련된 의학적 건강 문제들

담석증, 담낭염, 총담관결석증 (Cholelithiasis, Cholecystitis, and Choledocholithiasis)
병인과 역학. 
담석은 담도계 모든 부분에 발생할 수 있다. 담석 증은 담낭에 돌이 형성된 것으로 가장 흔한 담도질환이다. 급성 혹은 만성 염증을 지칭하는 담낭염은 담석의 유무로 예상할 수 있다. 담석이 총담관 안에 형성되거나 혹은 이동하여 들어오면, 총담관결석증이라 한다. 
담석의 발병률은 세계 각지와 다양한 인종 간에 다르게 나타난다. 담석 관련 질환의 전체적인 발병률은 20세기 동안 지속적인 상승세를 보였다. 담석증은 남성보다 여성에서 2~3배 더 많이 발생하며 연령이 증가함에 따라 발병률 또한 지속해서 상승한다.
서양 사람들에게서는 약 80%의 담석이 콜레스테롤로 이루어져 있다. 나머지는 나중에 검은색 혹은 갈색으로 분류되는 색소 침착성 담석이다. 담석 발생의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 담즙 구성의 불균형이 과포화와 결정화를 유발하기 때문이라고 추정된다. 많은 건강한 성인들에서 담석이 형성되지 않으면서 수시로 담즙의 과포화가 발생하기 때문에, 위장관계와 담낭 운동성 과 같은 다른 요인들이 관여될 것이라 생각된다. 담석의 위험 요인은 콜레스테롤의 형성과 외분비의 변화와 관련된 다양한 임상적 상태와 연관되어 있다. 색소 침착성 담석의 발병은 경화, 용혈성 질병, 만성 소장 질환과 같은 질병과 연관이 있다.
담석을 예방하기 위한 방법이 잘 알려지지는 않지만, 규칙적인 운동, 저탄수화물 식사, 카페인이 함유된 커피의 섭취가 예방을 위한 방법으로 권고한다. 일단 질병의 증상이 나타나기 시작하면, 합병증의 위험성은 1~3% 정도이다.


병태생리. 
담즙은 근본적으로 수분, 빌리루빈, 유기 이온과 비유기 이온, 소량의 단백질, 세 개의 지질(담즙산염, 콜레스테롤, 레시틴)로 이루어져 있다. 이 세 가지 지질이 적절히 유지될 때 콜레스테롤은 용액 내에 녹아 있으며, 이러한 균형이 부적절하게 유지 되면 콜레스테롤은 침전되기 시작한다. 콜레스테롤 담석 형성은 콜레스테롤 분자를 모으는 점액 당단백질의 생산에 의해 촉진된다. 담도 콜레스테롤의 20%가 새로운 합성에 의해 공급되나 혈장 콜레스테롤의 수치와의 관계는 아직 명확하지 않다. 과도한 분비는 노화, 비만, 특정 호르몬과 약물의 영향과 관련이 있다.
담즙의 콜레스테롤 과포화는 담낭 운동성을 손상해 울혈을 유발한다. 담낭은 과도한 수분을 흡수하여 담즙을 농축할 수 있는 능력을 갖추고 있고 이는 다음에 과포화와 울혈에 복잡하게 작용 한다.
콜레스테롤 담석은 부드럽고 연두색이며 방사선 투과가 가능하다. 크기는 1mm에서부터 2.5 cm 까지 다양하다. 돌은 대부분 여러 개 형성되나 한 개만 형성되기도 한다. 돌은 천천히 형성되는데, 2~3년 동안 천천히 성장한 뒤 크기가 일정하게 유지된다고 추정된다. 85%의 경우에서 2cm 이하의 크기이다. 대부분의 담석이 담낭에서 발견되지만 담석 제거 수술을 받은 60세 이상의 노인 15~60% 환자들의 경우 총담관에서 담석이 발견된다.
검은 담석(black stone)은 감소한 담즙산염과 비결합 빌리루빈, 칼슘의 상호작용에 의해 발생하며, 그 외에도 담낭 운동성의 손상으로 발생한다. 검은 담석은 매우 작고 단단하며, 여러 개 발생한다. 이는 간 내관과 간 외관에서 생성되며 대개 박테리아 감염에 의해 형성된다.
담석을 가진 대부분의 환자들에게 증상이 없지만, 담낭염은 언제라도 발생 가능하고, 담석과 부종에 의한 담낭관의 폐쇄로 인하여 담석 통과 시 경련이 나타나기도 한다. 이차적 박테리아 감염은 수일 이내에 발생하고 질병의 심각한 결과를 유발한다.
담석 산통(biliary colic)은 담석을 가진 환자의 70~80%에서 보이는 전형적인 임상 양상이다. 이는 담낭의 경련 혹은 일시적인 폐쇄에 의해 발생하나 점막의 염증과는 관련이 없다. 담석 산통은 날카로운 통증을 갑자기 일으키고 상복부 혹은 명치부위 어느 부위에서 발생할 수 있다. 통증의 강도는 지속해서 증가하며 수분에서 6시간 이상 지속될 수 있다. 뿐만 아니라, 우상 복부에 국한되거나 등 쪽으로 방사될 수도 있다. 담석통은 수면을 방해하기도 하고 과식 후에 발생할 수 있으며 구토와 발한을 동반하기도 한다.
급성 담낭염은 90% 이상이 담석으로 인한 폐쇄로 시작되며 점막 염증과 손상이 발생한다. 환자는 우측 상복부에 국한되는 급성 통증을 경험하고 오한과 발한이 동반된다. 약 75%의 환자들이 구토를 경험한다. 독특한 촉진은 상당한 통증 증가와 일시적인 흡기 정지를 일으킨다. (머피 징후), 담낭염의 증상은 대개 1~4일 안에 진정된다. 증상은 전형적으로 경하며 병원 방문 전에 세균혈증이 진행된 노인 환자에게는 더 잠재적이다.
약 15%의 환자에게 담석이 총담관에서 발견된다. 담석이 총담관을 지나갈 때 담즙의 흐름을 막아 황달과 가려움증을 일으킨다. 담낭염은 통증, 고열, 오한, 박테리아 증식을 유발하는 심각하고 잠재적인 합병증이다. 만약 담석이 Oddi 괄약근을 막게 되면 급성췌장염이 발생할 수 있다.
담석은 전형적인 증상이 있는 경우 명확하게 진단되나 증상이 경하거나 다른 위장관계 질환의 상황을 보이면 상당히 진단 내리기 어렵다. 과민 대장 증후군 혹은 소화성 궤양 질환을 가진 환자는 담석이 있을 수 있으므로 적절한 임상 양상을 치료하기 위하여 환자 증상의 정확한 원인을 조사할 필요가 있다.
담낭염은 몇 차례의 급성 발현 후 만성적으로 된다. 만성 담낭염은 담석에 의한 담낭 벽의 손상에 기인하고 흉터 형성, 비대, 궤양을 유발한다. 박테리아 감염 또한 발생할 수 있다. 만성 질환을 가진 환자는 황달 혹은 다른 합병증이 나타나기 전까지 병원에 방문하지 않을 수도 있다.